今日も、わたしはよわこです。
親戚のヤヨイおばさんが、アラスカへオーロラを見に行ってきました。満天の星の下、温泉入ったりして楽しみましたが、残念ながらオーロラはボンヤリ白いのしか出なかったんだって。「よわこちゃん！それでもオーロラがでっかいってことだけは、よーくわかったわ！」「ふうん…」
父と母はその話でもちきりでした。二人はわたしが生まれるまえに、カナダのイエローナイフというところで、爆発的なオーロラを見たのです。
母：「着いた夜はマイナス38℃だったの。」 父：「鼻毛がぱりんと凍った。」 わたし：「……」 父：「バンクーバーで飛行機乗り換えて、エドモントンで乗り換えて、北極に近づくにつれ飛行機はだんだん小さくなるのに、搭乗員の女性はだんだん大きくなった！」 母：「そうそう！地元の人が機内で飲んでたスペシャル・コーヒー、おいしかったわねー」 父：「ウィスキーと生クリーム入りのコーヒー。暖まったなー」 わたし：「……」 母：「オーロラ、スゴかったよねー」 父：「スゴかった。星もきれいだったし。」 母：「北の空に白い塊があってね、だんだん近づいてきて踊り出すの！最初はひらひらしてたのが、突然くるくる跳ねあがったり。」 わたし：「……」 父：「あんなに早く動くとは…まるで人工物、CGとしか思えなかった！」 母：「そうそう！映画の『ポルターガイスト』そっくりだったわ！」 わたし：「……」 母：「ところどころ赤や緑に発光しながら、気がついたら巨大なクラゲみたいなものが頭の真上に移動してね、空がバックリ割れたようになるの。その割れ目から、自分に向かって光の束がうわあ～って降ってくるのよ！恐ろしい美しさだったわ！」 父：「360°オーロラで首が痛かったなー」 母：「ねー」 父：「ねー」 わたし：「……」
ちぇ。二人とも自慢話ばかり。ついていけません…。だいたいオーロラって、現地の人には不吉なしるしだったっていうじゃない。そんなものを、なぜみんなわざわざ寒い思いをして見に行くのかしら！
くやしいから、ひとりで新宿へ『宇宙から見たオーロラ展』を見に行きました。スペースシャトルから撮ったオーロラの写真は、まるで地球に火が点いたみたいでした。真っ暗な部屋で、ガスレンジの青い炎を見てるような感じ。となりの部屋では、『地球から見たオーロラ』の写真もいっぱいありました。おもしろーい、吹流しみたいのや、クラゲみたいな形もあります。たしかにこれならCGですぐ作れそうだわ！ヘッドホンで『宇宙の音』を聞いてみたら、鳥がいっぱい鳴いてるみたいでした。同じ部屋で、オーロラ生中継をやっていました。アラスカに設置したカメラから、東京の三鷹を経由して映像が届くそうです。エンジニア・クリエイターの古賀祐三さんが解説しながらiPhoneをなでると… おおっ！画面が動いたのでびっくり！アラスカのカメラをiPhoneで動かせるなんて、オーロラよりスゴイかも！このオーロラ生中継は、インターネットで24時間見られるそうです。…なあんだ！飛行機乗らなくても見られるんじゃない！～♪
家に帰って、早速『Live!オーロラ』のサイトを見ました。小さい画面の星空に、白い煙がモヤモヤしています。え。…これがオーロラ？どう見てもただのモヤモヤにしか見えません。なのに、 母：「おとうさん見て見て！オーロラよ！」 父：「これはかなり爆発してるなー」 母：「きゃーすごーい！すてきーーー！」 わたし：「……」
やっぱりホンモノ見てないとダメみたい。やれやれ！
『宇宙から見たオーロラ展』は2/1まで、新宿のコニカミノルタ・プラザでやってます。